外贸综合竞争力百强城市中，东部地区依然大幅领先，2022年有60座城市入围，较2021年增加1座，其中广东深圳、上海、江苏苏州连续2年稳居前三位，且东部城市包揽前10强，领先优势稳固。中部地区有26座城市入围，较2021年增加3座，其中排位最高的湖北武汉居第14位，提升3个位次。西部地区和东北地区分别有10座和4座城市入围，较2021年均减少2座，排位最高的分别为第20位的陕西西安、第42位的辽宁大连。
随着新发展理念的深入人心，“以规模论英雄”“以增速论成败”的观念正逐步淡化。2022年，我国外贸进出口值前20强的城市中，有14座入围外贸综合竞争力前20强，较2021年减少2座，规模体量对城市外贸竞争力的支撑作用有所减弱。同时，外贸综合竞争力百强城市进出口值平均增长7.1%，低于同期全国外贸整体增速，城市外贸“强者恒强”的态势正在发生改变。
随着我国新型城镇化进程快速推进，产业、人口和各类生产要素加速向优势空间聚集，经济发展的空间结构发生深刻变化。党的二十大报告围绕促进区域协调发展作出一系列重要部署，强调“以城市群、都市圈为依托构建大中小城市协调发展格局”。在外贸领域，近几年围绕城市群的产业协同、资源共享、功能联动更趋活跃。一些城市群在中心城市的辐射引领下，不断优化区域要素配置、推进一体化发展，带动我国城市外贸竞争力榜单呈现“强中心化”“集群化”上榜等特征。
近年来，我国高质量现代流通体系不断建设和完善，要素流通更趋便捷通畅，能源、矿产、基础原料等传统物质资料对城市外贸发展的影响有所减弱，城市参与国际贸易的竞争重心正逐步向政策、资金、口岸、人才等“软要素”倾斜。在外贸竞争力指标体系中，外贸“软要素”集中体现在潜力竞争力模块。如，对外开放口岸和开放平台数量、新增备案外贸企业数量、实际利用外资额等指标。2022年，同时入围外贸潜力竞争力和综合竞争力前20强的城市数量达到13座。
